En familjemagnet: Varför Les Gets toppar listan

Les Gets ligger bara drygt en timme från Genève och precis vid Portes du Soleil, ett av världens största skidområden, och har en stark position som en av de bäst belägna orterna i Alperna.

Men när det gäller uppmärksamhet förlorar den ofta mot mer glamorösa orter som Val d'Isère eller Courchevel, eller till och med närliggande byar som Morzine. Men gräver man lite djupare hittar man den mest charmiga av alpbyar, med ett levande samhälle året runt som stöds av en mycket aktiv turistbyrå. Bakom kulisserna har Les Gets gradvis format sig till en förstklassig familjeort och utvecklat ett brett utbud av tjänster och upplevelser för nybörjare och grupper med blandad erfarenhet.

Vi pratade med två lokala experter om varför orten bör stå högt på din lista när det gäller att investera i en fastighet till salu i Les Gets eller för skidsemester.

Becci Malthouse / Skidinstruktör

Becci Malthouse, före detta professionell snowboardåkare, driver den brittiska skidskolan BASS i Morzine och Les Gets, där hon har bott i nästan 20 år.

Hur upptäckte du Les Gets?

Becci: Jag kom först till området när jag tävlade som heltids-snowboardåkare och jag landade här för ett lopp. Jag träffade Hugh Monney, som ville expandera BASS skidskola till Morzine och han erbjöd mig möjligheten att starta upp den. Det var 1999. Så småningom tog jag över driften av BASS i både Les Gets och Morzine.

På grund av sin layout är Les Gets verkligen familjevänligt. Även om det är en glädje att undervisa på alla nivåer, är det särskilt bra för nybörjare och grupper med blandade nivåer. Vi arbetar med många föräldrar som är erfarna skidåkare och som nu vill introducera sina barn till skidåkning samtidigt som de själva har roligt.

Skidskolan ligger halvvägs upp på berget via en snabb stollift på Les Chavannes, så det är lätt för mamma och pappa att lämna av barnen. Sedan finns själva backen, som är en fantastisk lekplats för nybörjare. Över hela den vidöppna ytan finns massor av interaktiva upplevelser, från en indianby med totempålar till en bondgård. Så barnen får chansen att ha roligt och leka samtidigt som de lär sig. I stället för att säga åt dem att svänga höger kan vi guida dem att gå och hälsa på fåren eller stanna till vid indianernas tipi för mellanmål.

Det gör att vi kan bygga starka berättelser kring lärandet vilket gör det oändligt mycket roligare och mer engagerande. Även om det finns mycket utrymme är det väl avgränsat, vilket innebär att även 3-åringar som lär sig åka skidor kan få en känsla av självständighet.

Det finns minirutschkanor och hopp så barnen redan här kan utveckla sina färdigheter. Samtidigt har du mycket snabb tillgång till mycket mer utmanande skidområden, inklusive en freeride-zon, en patrullerad offpist-del av anläggningen. Du är också precis vid Portes du Soleil, så du kan åka skidor rakt igenom Châtel, Morzine och in i Schweiz. En av dess skatter är att den verkligen har något för alla.

Och själva staden?

Becci: Både Les Gets och Morzine har behållit sin essens riktigt bra och Les Gets känns som en autentisk, charmig fransk stad. Trots omfattande utveckling finns det inga stora höghus, och alla nya fastigheter till salu i Les Gets är begränsade till 3-4 våningar så allt är mycket vackert.

Det är en fullt fungerande stad i sig själv, med ett eget hjärta och samhälle, snarare än att vara enbart skidfokuserad, som Tignes.

Hur har du sett Les Gets förändras under de senaste 20 åren?

Becci: Ur ett skidåkningsperspektiv har kommunen fortsatt att utveckla liftsystemet, vilket gör berget mer användbart. Sedan har de lagt till många attraktioner, så i stället för att bara åka skidor på berget efter färgade nedfarter handlar det om upplevelserna, och blir mycket roligare som resultat.

Hur fungerar Bass?

Becci: Vi är 10 instruktörer och arbetar med en begränsad kapacitet på 6 elever per grupp. Även om vi har mycket mer efterfrågan var det ett medvetet beslut för att kunna erbjuda den bästa undervisningen. Många familjer kommer på semester och bokar sedan in sig igen för nästa år så snart de kommer hem.

Nästan alla våra elever är engelsktalande. Det är stor skillnad mellan det engelska och det franska undervisningssystemet, och vår strategi är att göra det mer engagerande och personligt snarare än den gamla stereotypen med 'à droite', 'à gauche' och 'bend zee kneeeeess!'.

Vad är bra att veta?

Becci: För några år sedan uppgraderade anläggningen en av de viktigaste 8-personers höghastighetsstolliftarna, vilket gav mycket snabbare tillgång för erfarna skidåkare.

Var ska man äta?

Becci: Le Chalet Chanterelle på baksidan av Mont-Chéry. Det har precis tagits över av brittiska ägare och är specialiserat på slow-food. De gör en typ av hantverksmässig grillning med massor av lokala, färska ingredienser. Det är en del av den mest kreativa matlagningen på berget.

Hemlig plats att åka skidor på?

Becci: Skidåkningen i Les Gets är uppdelad på två sidor av staden, som du kan nå via ortens petit train. Den mindre kända sidan kallas Mont-Chéry och är ett fristående område med många röda nedfarter som är mycket underutnyttjat. Även när resten av berget är som mest hektiskt är det lugnt här. Det är hit skidlärarna åker på sina lediga dagar.

Favoritnedfart?

Becci: Det är Chamossière, en höghastighetsstollift som öppnar upp för två nedfarter och är perfekt för erfarna skidåkare. Det finns en brant röd eller en freeride-backe utan preparerad pist att välja mellan.

Claire Garber / Chalet-experten

Claire: Brittiskfödd kommunikationsdirektör på det exklusiva chalet-uthyrningsföretaget the Boutique Chalet Company.

Hur upptäckte du Les Gets?

Claire: Jag sköter kommunikationen för Boutique Chalet Company, som tillhandahöll den första högklassiga skidchalet-tjänsten i området. Jag har tillbringat mycket tid i Les Gets nyligen och hade aldrig uppskattat hur fantastiskt det är. Det är familjeorienterat men det finns fortfarande mycket att göra på kvällen. Det har ett otroligt aktivt turistkontor med evenemang och musikkonserter året runt.

Vad gör Les Gets speciellt?

Claire: På samma sätt som i Morzine och Megève finns de här perfekta chaleten utspridda på berget, men det känns mindre, mer personligt och mer autentiskt. Samtidigt har du tillgång till Franska Alperna världens största skidområde, det är bokstavligen omöjligt att få slut på saker att göra, se och åka skidor. Ur ett investeringsperspektiv har kunderna tillgång till ett omfattande skidområde i världsklass och kan till och med åka skidor över till Schweiz, så det är det bästa av två världar! Du har de här spektakulära vyerna över böljande berg samtidigt som en fantastisk infrastruktur som håller liv i saker och ting på sommaren. Jag upptäcker många nya lokala upplevelser, från keramikkurser till chokladtillverkningskurser. Det finns några fantastiska lokala marknader och traditionella fromagerier, så du kan ta del av det bästa av den alpina kulturen, vilket jag verkligen gillar. Slutligen finns det några fantastiska restauranger på berget och bra après-ski.

Vilka är dina favoriter?

Claire: Alt 1490 Exclusif. Den ligger på 1490 på baksidan av Mont-Chéry och är helt isolerad med den mest fantastiska utsikten och mat som matchar. Det är helt frånkopplat men ändå underbart framgångsrikt som restaurang. Du kan antingen vandra dit eller så kommer de och hämtar dig med en skoter. Sedan finns La Paika, som är lika bra på sommaren som på vintern. De har en stor grisstek på öppen eld och den godaste kakan jag någonsin sett. Utsikten är också fantastisk, vilket gör det nästan omöjligt att få ett bord, så du måste boka i förväg.

Hur har du upplevt Les Gets utveckling?

Claire: När Boutique Chalet Company öppnade 2012 var Morzine och Les Gets vackra skidområden men saknade den exklusiva lyxiga skidupplevelsen med riktigt fin mat och utmärkta servicenivåer. Vi ville föra in det i området, och nu har andra företag kommit i våra fotspår, vilket är en komplimang eftersom det har skapat en ny nisch på marknaden och en servicenivå som är mer i linje med Verbier och Courchevel.